A cada ano, mais pessoas estão sendo diagnosticadas com autismo, especialmente na fase adulta. Esse aumento está relacionado aos avanços na identificação, mudanças nos critérios diagnósticos e maior acesso à informação.
Apesar disso, o autismo não surge na vida adulta — trata-se de uma condição presente desde o nascimento. Em muitos casos, principalmente nos quadros mais leves, os sinais passam despercebidos ao longo da infância e só são identificados mais tarde, quando aumentam as demandas sociais, como estudo e trabalho. Nessas situações, a condição pode impactar diretamente a vida da pessoa, contribuindo para evasão escolar, dificuldades na manutenção de empregos e nos relacionamentos pessoais.
O diagnóstico precoce, ainda na infância, faz diferença significativa. Quando identificado antes dos 6 anos, permite a aplicação de terapias que estimulam o desenvolvimento de habilidades sociais, comunicação e autonomia, podendo inclusive melhorar o nível de suporte em casos mais graves. Isso acontece porque o cérebro infantil possui maior capacidade de adaptação, conhecida como neuroplasticidade, que favorece a resposta aos estímulos.
Mesmo quando ocorre de forma tardia, o diagnóstico é fundamental para o entendimento da própria trajetória e para o acesso ao tratamento adequado, que é multidisciplinar e envolve profissionais como psicólogos e psiquiatras.
Para ampliar o conhecimento sobre o Transtorno do Espectro Autista (TEA), o Dia Mundial de Conscientização sobre o Autismo é celebrado em 2 de abril. A data foi instituída pela ONU em 2007 e também é reconhecida no Brasil desde 2018.
O TEA é uma condição neurológica que afeta a comunicação, a interação social e o comportamento, podendo se manifestar em diferentes níveis e formas.
Nos últimos anos, o tema ganhou ainda mais destaque com o crescimento dos diagnósticos. Estudos realizados nos Estados Unidos mostram que, entre 2011 e 2022, o número de adultos diagnosticados com autismo cresceu 450%. Outro relatório internacional aponta que, em 2021, uma em cada 127 pessoas no mundo estava no espectro autista — um aumento de mais de 50% em relação a anos anteriores.
A campanha mundial de conscientização utiliza a cor azul como símbolo e promove iniciativas como a iluminação de monumentos ao redor do mundo — incluindo o Cristo Redentor, no Brasil — para chamar a atenção para a causa.
Mais do que uma data simbólica, o 2 de abril é um convite à reflexão. Combater o preconceito e incentivar a empatia são passos fundamentais para a construção de uma sociedade mais inclusiva, onde as diferenças sejam respeitadas e valorizadas.
Por Stela Masson, jornalista.
